コラムCOLUMN

　下表は、2003年にMITのマグナンティ教授グループが発表した20世紀の偉大なエンジニアリング業績で、電力から車、飛行機、上水道、電子デバイス、農業機械、コンピューター、電話、クーラー・冷蔵庫、高速道路、ロケット、インターネット、画像・写真、家電、医療技術、石油産業、レーザー・光学、原子力、先端材料の20のドメインが挙げられています。
　21世紀に入り、われわれはこれをさらに進化させて事業価値を上げる先行技術開発テーマの議論を先端研究所を中心に議論しています。例えば、電力に関しては、より省エネの議論で、事業化テーマとしてはマイクロ電力、エネルギーハーベスト等の小電力を集積するしくみをつくり、タイムシェアリング的に使う方法の議論が盛んになってきています。そのためのセンサー開発と、どんな先端電子材料を使ったらいいかの話題がでています。また日本ではコロナ以降原子力投資の議論が盛んになってきています。車については、自動運転のロードマップがカーメーカーから示されているので、人検知と自動化と人工知能の議論が盛んに行われています。また、人工知能に関しては、40年前からカーネギーメロン大学を中心に研究されてきていますが、CHAT GPTをはじめ大規模言語モデルが表舞台に立つ時がきています。
　このようにグローバルなトレンドの中で、過去から未来へつなぐ先行技術開発のテーマ設定を考えつづける志向と情報を集めて議論するしくみが、今必要になっていると感じています。

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